古代的王位世传制让皇帝在自家子嗣中挑选他心中最出色者作为继承人，但并非所有君主都能留下一脉相传的后嗣。今天要说的这位，就是宋代的宋高宗，他也是南宋的开国皇帝之一。他的故事，既有争议也有深刻的教训，既被后人批评，也被史家关注于他在继承问题上的独到眼光。

对于这位皇帝，后世的了解并不多，因为他在治国方面并未留下太多耀眼的政绩，反而留下了颇多骂名。他被指责为任用奸臣秦桧、接受小人谗言而致岳飞这样的民族英雄被害的昏庸君主。尽管如此，在选继承人的眼光上，他却展现出非同寻常的用心与慎密安排，体现出另一种历史维度的聪明。

宋高宗确实没有直系后代，他唯一的儿子在年仅三岁时便不幸夭折。为了让皇位能够延续给赵家，他不得不设法收养两名与自己并非亲生但同为赵家子孙的男子，分别是赵昚和赵璩。最终的继承人就落在这两人之间，朝廷通过复杂的考量和试验才做出决定。

其实，宋高宗并非第一个让位给非直系后代的宋朝君主。早在他之前，宋太祖赵匡胤在驾崩后并未将皇位传予子嗣，而是传给了自己的弟弟。此后，宋朝的皇位周而复始地多次沿着弟系传承，直至经过十代后，皇位最终又回到赵匡胤的后代手中，赵昚因此成为胜出者登基为帝的继承人，他也确实是赵匡胤的后裔。

在挑选继承人这件事上，宋高宗同样煞费苦心。他没有亲生子，可通过培育两名收养的儿子来延续皇统，但最终的抉择仍然异常艰难。经过一段时间的考虑，他竟然想出了一个颇为离奇的办法：亲自挑选二十名外表出众的女子，将她们分成两组，每组十名交给两位儿子带回，然而他并未说明其中的用意。

不久之后，赵降两位儿子把各自带回的十名女子带回宫中。接着，朝廷命人对这些女子进行身体检查，重点是判断她们是否仍是处子之身。结果昭然若揭：分给赵眘的十人仍然处子无虞；而分给赵璩的十人却并非处子。宋高宗因此对两人的品性与潜力有了直接的判断，心中对他们的未来更添几分清晰。

在他看来，一个沉湎于女色的人难以成为合格的治国者。这次测试的结果显然让赵昚更符合他的执政愿景，于是他果断地选定赵眘作为继承人，这一决定赢得了朝中大臣和官员们的广泛称赞，大家对他的果断和用心都表示敬佩。

历史事实也的确证明了宋高宗的眼光并非空穴来风。赵昚即位后，先是清除朝中的奸臣，绳之以法秦桧等人，帮助岳飞等忠良昭雪平反，瞬间获得了大众的信任与拥护。随后，他推行了一系列经济发展举措，使南宋时期的经济得到显著提升，百姓生活逐渐安定和舒适，社会秩序也更为稳固，因此他被后世广泛评价为南宋最具作为的君主之一。